发表在《美国国家科学院院刊》上的一项研究告诉我们，睡眠远比我们想象的重要。在20名健康人的实验中，只熬夜一个晚上，大脑中β-淀粉样蛋白沉积的水平就会增加5%！β淀粉样蛋白沉淀是众所周知的阿尔茨海默病的病理特征之一，患者脑中β-淀粉样蛋白水平比正常同龄人高约43%。

　　事实上，已经有关于睡眠和β-淀粉样蛋白(Aβ)的研究，科学家一直认为睡眠在清除Aβ这种代谢废物的过程中起着关键作用，在动物模型中，长期睡眠不足，即长期“睡眠不足”，会增加小鼠和果蝇大脑中的Aβ水平，一些临床研究也证实，健康人大脑中较高水平的Aβ与睡眠质量差或睡眠时间较短有关。

　　不用说，Aβ水平的增加与大脑功能的丧失有关，越来越多的证据表明，睡眠障碍作为阿尔茨海默病的危险因素，可能部分是由于促进了大脑中Aβ的积累。

　　那么睡眠不足的影响有多大呢？美国国立卫生研究院的研究人员进行了一项实验，受试者包括20名认知正常的健康人，年龄从22岁到72岁，他们都在实验室呆了两个晚上:第一次睡得很好，第二次被迫过夜，在这两种情况下，在第二天下午检测到Aβ水平。

　　与以往的研究不同，以往的研究监测脑脊液中Aβ的水平，而本实验采用PET直接评估大脑中Aβ斑块的水平，可以说是更加准确、直接和“直达根本原因”。

　　结果显示，包括海马和丘脑在内的大脑右侧部分区域通宵后出现较多的Aβ沉淀，较正常睡眠增加5%。这一数据也与之前小鼠的结果一致。

　　另一个有趣的结果是，那些因为熬夜而心情更差的人，Aβ斑块的水平更高！嗯~这些人的脑细胞是不是天生敏感易感？

　　利用PET检测脑内Aβ斑块水平是诊断阿尔茨海默病的临床方法之一，Aβ斑块水平升高也是轻度认知障碍(MCI)发展为阿尔茨海默病的危险因素。

　　Aβ斑块会随着年龄和疾病进展而增加，从年轻到衰老，我们大脑中的Aβ斑块水平会增加17%左右。与健康同龄人相比，轻度认知障碍和阿尔茨海默病患者的Aβ斑块水平分别增加了约21%和43%。

　　40万名参与者揭示了熬夜和早逝的风险

　　这项研究发表在4月12日的《时间生物学国际》杂志上，作者是美国西北大学的克里斯汀·克努斯顿和英国萨里大学的马尔科姆·冯·沙茨。这是科学家第一次关注熬夜的死亡风险，研究人员从英国生物银行获得了43万名年龄在38岁至73岁之间的用户的数据，并对他们的健康状况、死亡和死因进行了平均6.5年的跟踪。

　　在研究开始时，参与者应该回答他们的睡眠类型是“夜猫子”还是“早起鸟”，或者介于两者之间。

　　研究发现，熬夜的人比早睡的人患糖尿病、心理障碍、胃肠功能紊乱、神经系统疾病、呼吸系统疾病等疾病的风险更高。因为这些疾病本身也会增加死亡的风险，研究人员对其进行了修正，以消除这些因素对过早死亡率的影响。结果显示，校正后，晚睡者的早死风险仍比6年半内早睡者高10%。

　　这一幕熟悉吗？

　　这项研究没有解释不同睡眠类型死亡率差异的原因，但一些行为可能与此有关。比如，有研究显示，晚睡的人比例较低，饮酒和使用违禁药物的人比例较高。

　　熬夜的原因:基因还是环境

　　什么因素让你成为“夜猫子”？你可能会想起学生时代做不完的作业，或者大学时在宿舍熬夜打游戏的场景。的确，这些环境因素对我们的睡眠习惯影响很大，但遗传因素也不容忽视。根据作者之前的研究，遗传和环境因素对睡眠类型有同样重要的影响。

　　“造成这种现象的原因可能是身体内部的生物钟与外部环境不匹配，”Knuston说。“也可能与自己的行为有关，包括心理压力、进食时间不当、运动不足、睡眠不足、晚上独自醒来，或者药物和酒精。”

　　研究人员说，如果你的睡眠习惯与你的生物钟不匹配，就会出现一系列的生理后果。此前的研究也表明，昼夜节律紊乱会导致血糖代谢和情绪受损。

　　改变你的睡眠习惯，或者…改变你的工作时间？

　　“夜猫子注定不是夜猫子，”克努斯顿说。“有些因素你无法改变，有些因素你可以控制。”为了改变睡懒觉的习惯，可以做这些尝试:尽量不要在深夜开灯，让阳光在清晨照进房间；尽量保持规律的就寝时间，防止晚睡；自觉保持健康的生活方式，注意睡眠时间；尽快完成一天的工作。

　　至于导致晚睡的遗传因素，研究人员也提出了自己的建议:“一旦我们意识到睡眠类型部分是由基因决定的，而不是所有的个人缺点，那么我们就应该让夜猫子的工作时间更加灵活。”克努特森说，“与其强迫他们早起赶8点的班，不如让通勤时间满足人们的睡眠类型。有些人可能更适合加班。”

　　“我们不能再忽视这个公共卫生问题的重要性，”Schantz还说。除了调整工作时间，“让晚睡者的生物钟与太阳的光照时间同步，需要付出更多的努力，我们需要研究如何帮助他们应对。”